“Мотоциклы на войне”. Глава 3. Британские мотоциклы.

В период короткого затишья между войнами два ведущих британских еженедельных издания, посвященных мотоциклам, “The Motor Cycle” и “MOTORCYCLYNG”, начали масштабную кампанию по привлечению гражданских мотоциклистов к службе в Королевской Службе Сигналов (Royal Corps of Signals), пропагандируя идею о том, что “служба на двух колесах как нельзя лучше подходит для любителя мотоциклов”. К статьям на эту тему были приложены заявления, оторвав и заполнив которые, можно было стать одним из немногочисленных, но почетных Вестовых Ее Величества.

Письмо с заявлением должно было быть дополнено анкетой “с указанием как можно более полной информации об опыте вождения мотоцикла и навыках ремонта“. Также необходимо было указать список мотоциклов-одиночек, на которых кандидату приходилось ездить. Предъявлялись определенные требования к телосложению, росту и возрасту. Отбирались юноши возрастом старше двадцати лет и ростом выше пяти футов. Для многих довоенных мотоциклистов это была прямая дорога на фронт.

По прошествии первых лет войны требования к кандидатам значительно смягчились, а к 1943 году армия уже брала кого-угодно, лишь бы найти людей для одержания победы. К тому времени мотоциклы имелись в большом количестве, не было людей, способных ими управлять.

Реальная жизнь военного мотоциклиста была далеко не такой гламурной, как ее представляли на журнальных разворотах. Альфред Френсис Фримен, один из Королевских Сигнальщиков, был направлен в Белград в 1939 году. Через короткое время он оказался во Франции на Северном Фронте.

“Моей основной обязанностью было выделение радиочастот для функционирования военно-полевой почты. Потом работал диспетчером, записывая, кто, куда и сколько раз выехал, – в нашем распоряжении было 30 мотоциклов. Мотоциклисты занимались регулировкой движения таких родов войск, как артиллерия, и доставкой различных пакетов. Это и было нашей работой – установка радиосвязи, служебная переписка, доставка писем из дома и регулировка движения.”

Джон Колинз служил во 2-м Сигнальном Корпусе, также в первые годы войны. К весне 1940 года он оказался на фронте на французском побережье после того, как германская армия оттеснила англичан к Дюнкерку. Там вестовые мотоциклисты пользовались большим уважением за обеспечение своевременной доставки секретных сообщений в этот период столкновения с новой, механизированной Германией.

“В условиях полной тишины в эфире мы наблюдали за самоотверженной работой военных мотоциклистов.”

Как-то раз на одном из пляжей Коллинз устранил неразбериху среди войск, ожидавших эвакуации. Организации явно не хватало, и солдаты сидели колоннами прямо на дюнах, ожидая транспорт или хоть какую-то информацию.

“На мотоциклах мы быстро добрались до пляжа, а затем обратно, и сообщили солдатам о готовности транспорта.”

Эвакуация в Дюнкерке и других портах по всему побережью Франции описывается, как героическая. Таковой она и является, хотя войскам и пришлось бросить часть техники и арсенала. К производителям мотоциклов и в тренировочные центры поступил срочный запрос на предоставление любых транспортных средств, которые могли быть использованы Армией Великобритании. Большая часть машин и орудий в целости и сохранности вернулась на родину, но довольно много было утеряно на береговых линиях и пляжах Северной Франции.

К 1940 году в связи с вторжением врага срочно требовались мотоциклисты и их техника для обеспечения мероприятий по гражданской обороне. Были использованы гражданские мотоциклы, даже самые старые. Они передавались новым ездокам, большую часть из которых составляли женщины, зачастую в первый раз в жизни севшие за руль мотоцикла. Курсы, устраиваемые волонтерскими организациями, были настолько же важны, как и официальные тренировочные программы.

Один из ветеранов гражданской обороны вспомнил, что “мой тренер рассказал, как правильно сидеть на мотоцикле, как включать зажигание и пользоваться кик-старером, как плавно добавлять газу и правильно входить в поворот. Все шло отлично, но он забыл рассказать мне, как затормозить! К счастью, после продолжительного тура по улицам города мотоцикл заглох самостоятельно.“

Военные тренировки солдат-срочников всегда начинались с теста на управление 350-кубовым BSA или другим аналогичным мотоциклом. Новичку объясняли, где находятся органы управления мотоциклом, сцепление, газ, тормоз и т.д., и объясняли, как ими пользоваться. Затем от них требовалось сделать пробный круг по тренировочной площадке, чтобы они могли освоиться с управлением. Самое первое испытание всегда было на то, сможет ли новичок запомнить, как тормозить, и было достаточно тех, кто вместо тормоза давил на газ, вылетая в ближайший угол тренировочной площадки. Хистон (Стен) Борланд находился в путешествии из Гайли в Санта-Марию, Ямайка, когда увидел объявление, что “Ты Нужен Своей Родине!” в 1944 году. В 18 лет Хистон окончил базовый девятимесячный курс по подготовке военных мотоциклистов в Уитоне, около Блекпула. К 1944 году курсы обучения мотоциклистов уже были исчерпывающими и успешными. Хистон прошел обучение и до конца войны путешествовал между аэродромами бомбардировщиков, доставляя пакеты и распоряжения в округе Литл Стаутона, катаясь среди мирных английских ландшафтов.

Британская мотоциклетная индустрия оказалась плохо подготовлена к развязыванию войны, даже несмотря на долгие и многочисленные тесты, проводимые армией с середины 1920-х годов. Надеясь получить крупные заказы от военных ведомств, производители работали над подготовкой 500-кубовых мотоциклов с V-образными двухцилиндровыми двигателями, однако в середине 1930-х оказалось, что армии нужны более простые мотоциклы. V-твин был пересмотрен в пользу двухцилиндрового рядника, который был более простым как с точки зрения производства, так и с точки зрения ремонта. В итоге военные сделали выбор в пользу различных мотоциклов с двигателями объемом от 350 до 250 кубических сантиметров и “ультралегких” мотоциклов специального назначения.

Новые требования армии были окончательно сформулированы только  к 1938 году, но к тому моменту у большинства производителей мотоциклов были только прототипы, нуждавшиеся в длительной доработке.

3 сентября 1939 года по всей стране зазвучал сигнал тревоги. Для сбора требующегося для войны транспорта было крайне мало времени, и, чтобы компенсировать нехватку военной техники, приходилось задействовать гражданские модели. Это легко заметить на многих фотографиях – не снятые гражданские регистрационные знаки, да и в цвет хаки технику перекрашивать было просто некогда. К середине войны производители мотоциклов работали в основном над починкой и перестройкой сломанной техники, потом она снова отправлялась на фронт. Такие мотоциклы обычно разбирались вплоть до рамы и собирались заново с использованием новых деталей. Хотя у некоторых коллекционеров все же остались экземпляры с оригинальными номерами рамы и двигателя.

В разных модификациях использовались одинаковые рамы, вот почему военные BSA M20 и Matchless G3 продолжали использоваться в качестве учебных мотоциклов до конца 1950-х годов. На фотографиях ниже вы увидите использование мотоциклов армией, начиная от тренировок в самом начале войны и заканчивая их уничтожением на театрах войны в Нормандии и на Ближнем Востоке.

Премьер-министр мистер Уинстон Спенсер Черчилль инспектирует охрану военного аэродрома Норт Коатс около Гримсби 7 августа 1940 года. Эти мотоциклисты были первыми, кто должен был встречать врага при нападении.

16 августа 1940 года. Мистер Энтони Иден инспектирует подготовку военных мотоциклистов в Сассексе. На снимке мы видим бойцов 7-го Королевского Варвикширского Полка на мотоциклах разных моделей, некоторые из которых экипированы защитой фар, некоторые находятся в гражданской раскраске. Здания на заднем плане раскрашены в защитный цвет на случай вторжения немецких войск, солдаты экипированы противогазами и специальными рукавами на случай газовой атаки.

На этом кадре сигнальщики демонстрируют процесс перевозки почтовых голубей в специальных корзинах, на тот случай, если радио-коммуникации будут уничтожены в ходе вторжения сил врага.

Сидя на мотоциклах модели Royal Enfield 346cc SV Single-Cylinder WD/C, солдаты принимают инструкции по регулировке движения 6 августа 1940 года.

9 апреля 1941 года. Кадр сделан лейтенантом Малиндином из Гренадерского полка в ходе испытаний нового приспособления для стрельбы из автомата Томпсона на ходу. Этот солдат 1 батальона 7 Гренадерской бригады испытывает крепление для автомата к мотоциклу. После всех экспериментов данное приспособление рак и не было принято на вооружение.

Еще один кадр мотоциклиста с автоматом Томпсона.

Фотографии учений военной полиции, сделанные 9 июля 1942 года. Солдаты должны были быть обучены быстрому передвижению по бездорожью, чтобы разведывать дорогу для тяжелой техники, такой как танки или артиллерия. Солдаты вооружены винтовками Ли Энфильд и автоматами Томпсона.

29 июля 1942 года. Начальник военной полиции генерал-майор сэр Перси Лори инспектирует подразделение поенной полиции в Ньюмаркете. Судя по изображениям панды на передних крыльях мотоциклов, солдаты  относятся к 9-й Бронетанковой Дивизии.

На учениях 9-й Бронетанковой Дивизии в районе Ньюмаркета. Военные мотоциклисты контролируют передвижение танков Ковенантер. На этом кадре мотоциклист проложил дорогу по своей собственной карте и машет колонне танков, чтобы они двигались за ним к следующей точке маршрута.

36-й Резервный военный склад, где-то в Великобритании. На эти мотоциклы еще не нанесены специальные знаки, обозначающие дивизию, но защитные кожухи на фары уже установлены. на заднем плане видно девушку, проверяющую BSA W-B 30s.

Там же. Мотоциклы BSA W-B 30s, экипированные боковыми сумками.

Мотоциклы Royal Enfield на складе с установленными защитными кожухами фар.

Девушки с Резервного военного склада проверяют мотоциклы, уже получившие военные номера с буквой “С” и ожидающие покраски в защитный цвет.

Фотография сделана в 1939 году в Сассекс Даунз. Ирландские военные мотоциклисты.

Фотография сделана в доках Саутгемптона военным корреспондентом капитаном Консолем. Шотландцы, Канадцы и Йоркширцы отбывают во Францию.

12 августа 1940 года военные мотоциклисты из Сассекса патрулируют побережье в поисках германских десантников.

16 августа 1940 года. Пограничники из Южного Уэльса в Ливерпуле на учениях. Эта колонна называлась “боевая мото-колонна” и использовала мотоциклы с колясками. Впереди видно группу Сигнальщиков на мотоциклах-одиночках с винтовками Ли Энфильд.

20 июля 1940 года. Блестящий довоенный Imperial Model 40 с традиционной промасленной тряпкой, заткнутой за седло, и волонтер гражданской обороны из Эссекса.

16 июля 1940 года. Гражданский сервис по обслуживанию мотоциклов в Йорке. В кадре мотоциклы различных военных и гражданских раскрасов.

1940 год. Инструктор на мотоцикле Rudge модификации 1938 года. 12 таких было закуплено для проведения испытаний в 1938-39 гг. Еще одна партия из 200 мотоциклов была полностью уничтожена в результат вражеского авиа-налета.

Май 1942 года. Военный механик на Западно-Африканском фронте занят ремонтом мотоцикла.

1942 год. Вестовой мотоциклист переправился через реку с помощью взвода Королевских Инженеров в Танфилде, Йоркшир.

12 июля 1944 года. Майор Тейлор дает задание мотоциклисту.

Обучение обслуживанию и ремонту мотоцикла в одной из военных мотошкол.

Проверка мотоцикла Matchless G3 перед отправкой на фронт. Заднее колесо раскручено по-максимуму, пока мотоцикл стоит на подножке.

Ближний Восток. Новая служба бибилиотекарей развозит книги на мотоцикле.

12 июля 1944 года, Нормандия. Получив задание от офицера военные мотоциклисты выехали на мотоциклах Matchless G3L. 

Бывшие работники завода Rolls-Royce заняты ремонтом мотоцикла Norton 16H.

Военные мотоциклисты на BSA демонстрируют, насколько быстро они могут подготовиться к встрече противника. Они вооружены американскими версиями автомата Томпсона.

спасибо