“Мотоциклы на войне”. Глава 2. Межвоенные эксперименты.

Старшие британские военные офицеры, одним из которых был Джок Барнет-Стюарт, понимали, что из войны 1914-1918 годов можно извлечь уроки, которые обеспечат Великобритании победу в будущих возможных конфликтах. В 1931 году он написал:

“Закончилось время линейных войн, когда противники находились на заранее известных позициях. Теперь война – это вопрос интеллектуального противостояния, мгновенного понимания своих возможностей и достоинств и умелого их использования в кооперации с другими родами войск.”
(Барнетт-Стюарт, Тренировочный лагерь в Египте, 1931 год).

Мотоцикл в то время считался машиной, которая может обеспечить возможность быстрого передвижения. В начале 1920-х годов процесс механизации стремительно набирал обороты, а в промежутке с 1925-го по 1939-й  вылился в выбор наиболее оптимального мотоцикла для ведения военных действий и выбор лучшего варианта обучения людей, которые будут использовать этот мотоцикл.

Процесс подталкивался не только Вританской Армией, убежденной в том, что мотоцикл был просто необходим для войны, но и экономическим кризисом в Великобритании в середине 1930-х. С приходом Великой Депрессии продажи многих производителей мотоциклов на гражданском рынке упали. Военные контракты сулили гарантированный доход, а фраза “Официальный поставщик Армии Ее Величества” успешно использовалась в рекламных целях, так что производители наседали на представителей военных ведомств с каталогами своей продукции и впечатляющими прототипами. Один такой контракт означал покупку армией тысяч мотоциклов, при этом, чтобы определиться, военным надо было оценить сотни различных моделей. Чтобы удостовериться, что Британская Армия получит именно то, что хочет, была развернута целая программа по тестированию мото-техники. Каждая новая модель мотоцикла направлялась в Военно-Механическое Экспериментальное Ведомство (ВМЭВ), которое с 1934 года сменило название просто на Военно-Экспериментальное Ведомство (ВЭВ), для проведения серии тестов на полигонах в Коуве, недалеко от Фарнборо, Великобритания. Все тесты были направлены на получение прямого и четкого ответа, что именно этот мотоцикла нужен армии. Испытания включали в себя обкатку техники до достижения ею пробега в 10 000 миль. Тесты были совершенно различными, от заездов на время на дистанцию в четверть мили до прохождения речных бродов, оценки ездовых качеств по дорогам с различным покрытием и уровня сложности ремонта.  Результаты всех испытаний сводились в единый отчет, после чего принималось окончательное решение.

На следующих страницах вы увидите кое-что из экспериментальной техники, предоставленных для проведения тестов соискателями спасительных военных контрактов между 1926 годом и началом войны 3 сентября 1939 года. Больше двенадцати лет было положено на отбор претендентов, в итоге было выбрано несколько 500-кубовых моделей, 350-кубовые, и даже 125-кубовые. Из всех отобранных мотоциклов самый маленький рабочий объем двигателя составлял 98 кубических сантиметров, а самый большой – 1200 кубов – импортировался из США.

“Джентльмены, оцените…”

Одной из первых моделей, протестированных ВМЭВ в 1926 году, был Triumph 494 cc SV Single-Cylinder с тремя колесами вряд. Такая компоновка шасси мотоцикла в будущем породила множество подражателей. Идея трехколесного мотоцикла такой компоновки родилась в результате положительных тестов шестиколесных военных грузовиков, задняя ось которых приводилась в движение цепным приводом от предыдущей оси, что увеличивало внедорожные характеристики. Тренд распространился и на мотоциклы. Тесты в Альдершоте показали хорошую проходимость мотоцикла по бездорожью, однако немалый вес и небольшой дорожный просвет убивали все преимущества. После тестов этот Триумф был направлен на доработку.

На этой фотографии, сделанной ВМЭВ в 1929 году изображена модифицированная для военных нужд версия модели мотоцикла Francis-Barnett Model 12, рабочий объем двигателя которого был увеличен с 250 кубических сантиметров до 350 кубов. Увеличение объема было достигнуто расточкой цилиндра. Двухтактный двигатель не позволял достигать выдающихся внедорожных характеристик, что было очень важно для армии, хотя глядя на раму и остальные детали можно сделать вывод о небольшом весе этого мотоцикла, что несомненно являлось преимуществом.

Легкий малокубатурный 250-кубовый трехколесный мотоцикл OEC позиционировался в качестве внедорожного трактора, однако на этой фотографии, сделанной в 1928 году ВМЭВ, он стоит на колесах. Серийный номер на бензобаке С 19622. Этот мотоцикл был снабжен боковыми упорами с обоих сторон.

Следующий прототип с серийным номером С 19621 шел уже с 350-кубовым двигателем Blackburn SV, и в результате тестов в 1929 году показал плохую управляемость. Кроме того, мотоцикл весил 351 фунт, то есть был значительно тяжелее своих двухколесных конкурентов.

Одним из производителей мотоциклов для военных нужд был Sunbeam. Уже имея опыт сотрудничества с военными ведомствами в период Первой Мировой Войны, Sunbeam пытался продолжить взаимоотношения путем отправки на тесты в Фарнборо своей новой модели Lion в 1936 году. На этой фотографии изображена гражданская версия мотоцикла с 500-кубовым одноцилиндровым двигателем.

В 1935 году ВЭВ тестировало несколько мотоциклов всей семерки крупнейших британских производителей. Это Триумф модели 3/1 343cc CV Single-Cylinder, мотоцикл, который пришелся как нельзя кстати ко Второй Мировой Войне. В начале тестов он комплектовался коробкой с ручным переключением передач, но к середине испытаний переключение передач перенесли на ножную педаль. Во время испытаний случалось множество поломок, включая проблемы с магнето. К пробегу в 4 530 миль мотоцикл сошел с тестов из-за отсутствия возможности у реорганизуемой компании Triumph поддерживать испытания. Однако ВЭВ сделал вывод, что мотоцикл имел незаурядные внедорожные характеристики, даже несмотря на проблемы с надежностью.

На смену модели 3/1 1935 года пришла модель 3S, одноцилиндровый мотоцикл с рабочим объемом двигателя 343 кубическим сантиметра. Инженеры усилили раму, поставили другую коробку передач, переработали переднюю вилку, бензобак и другие мелкие детали. Двигатель страдал от перегрева, но опять Триумф был признан годным к военной службе – после небольших доработок.

Royal Enfield Model B в гражданской раскраске. Мотоцикл с одноцилиндровым двигателем рабочим объемом 250 кубических сантиметров был также представлен для тестов в 1935 году. Model B был единственным гражданским мотоциклом, тестировавшимся в 1935 году. Однако, слабая рама и небольшая мощность привели к ожидаемому результату: в ходе тестов рама мотоцикла погнулась и его признали негодным к использованию в военных целях из-за слишком тонких труб, которые использовались в конструкции рамы.

Модифицированная модель гражданского мотоцикла Rudge Witworth “Rapid” прибыла в Фарнборо для проведения испытаний. Как и многие другие гражданские мотоциклы, принятые к участию в тестах, Рудж был отклонен по окончанию 10 000-мильного пробега. Некоторые модели мотоциклов марки Rudge все же приняли участие в войне, но никаких крупных контрактов армия с ними не подписывала.

Компания Ariel представила для испытаний целую линию мотоциклов, однако их одноцилиндровые 247-кубовые моторы так и не смогли обойти таких монстров с точки зрения производительности и мощи, как Norton 16H и BSA M20, поставляемые для армии с 1939 года. Модель Ariel W/VA была модификацией гражданского мотоцикла, предназначенной для работы в тылу: для доставки корреспонденции и для использования женскими тыловыми подразделениями. Обратите внимание на форму выхлопной трубы – одно из достижений технического прогресса того времени.

BSA War Office 498cc V-Twin с ножным переключением передач выпускался с 1933 по 1937 год. Этот мотоцикл был специально спроектирован для армии, прошел все испытания и поставлялся в военные ведомства с 1933 года. К началу войны в 1939 году эти мотоциклы были в авангарде. Множество экземпляров было брошено во время отступления и последующей эвакуации на севере Франции.

Облегченная версия того же мотоцикла. В 1935 году армия попросила BSA облегчить конструкцию уже принятого на вооружение мотоцикла для улучшения управляемости.

Royal Enfield Model WD/D с двигателем рабочим объемом 248 кубических сантиметров. В 1939 году военные ведомства Великобритании заказали 600 таких мотоциклов.

Norton 16H с экспериментальной шумоподавляющей системой выпуска.

ВЭВ поддерживало эксперименты и инновации. На данной фотографии показана первая попытка перенести воздушный фильтр в более сухое и менее грязное место. Обратите внимание на отсутствие спидометра.

Еще один Norton 16H, прототип модификации 1938 года под названием Model WD. В начале войны этот мотоцикл претерпел целый ряд модификаций, на него устанавливались кофры, защита и оружейные кабуры.

BSA B20 с 249-кубовым одноцилиндровым двигателем модели 1937-1938 года. Еще одна военная модификация гражданского мотоцикла, предназначавшегося для тренировок и обучения вождению. На линии фронта этот мотоцикл так и не побывал.

Новая модель Imperial 40 с 350-кубовым одноцилиндровым двигателем OHV шла в гражданской раскраске. На 7 000 милях испытаний мотоцикл сошел с дистанции из-за многочисленных поломок. после ряда доработок Imperial 40 все же был принят на вооружение, но это были штучные экземпляры. О крупном контракте не могло быть и речи. Также эта модель активно использовалась военной полицией в тылу. Примечательно, что эти мотоциклы имели модульную конструкцию, что облегчало и ускоряло их производство. Однако такой подход к сборке мотоциклов так и не был принят до 1960-х годов.

Norton 16H в различных конфигурациях. Эта модель была одной из самых распространенных в годы войны.

Фотографии ВЭВ во время тестов Нортонов различных модификаций в 1935 году. Модель 16Н была лучшей из 500-кубовых мотоциклов, представленных на тот момент, даже несмотря на некоторые технические неисправности. В ходе тестов к ведущей звезде мотоцикла добавили еще один зуб.

спасибо