Божья коровка от американских конструкторов.

V-173 — аппарат построенный Чарльзом Циммерманом, немецким аэродинамиком, эмигрировавшим в США. Он должен был использовать проводившуюся Циммерманом идею дисковидного ЛА с тянущими винтами большого размаха и низкой скоростью вращения. По расчётам обдув круглого крыла винтами увеличивал аэродинамическое качество и позволял осуществлять взлет и посадку при очень небольших скоростях, а также зависать в воздухе.

Американский флот заинтересовался проектом во второй половине Второй мировой войны — наилучшим средством против немецких подлодок была авиация, но даже американский флот не мог придавать эскортные авианосцы всем конвоям. Выходом могли стать самолеты вертикального взлета и посадки, базировавшиеся на обычных торговых судах.

Неподражаемыми были взлетно-посадочные характеристики. Даже при слабом встречном ветре разбег составлял всего 61 метр, а пробег был еще меньше.

Во время летных испытаний произошло несколько летных происшествий, которые не повлекли серьезных последствий только благодаря очень малым посадочным скоростям аппарата. Самый сложный случай произошел 3 июня 1943 года. Самолет пилотировал летчик Р.Бурроугс. В воздухе произошел отказ силовой установки, и единственным подходящим местом для вынужденной посадки оказался песчаный пляж, на который и спланировал Р.Бурроугс. Летчик запомнил, что V-173 коснулся земли на скорости 24 км/ч. Небольшие колеса основных стоек увязли в песке и самолет перевернулся, но фонарь выдержал, а летчик отделался несколькими синяками.

Модель была создана в единственном экземпляре, но совершила 190 полётов. В 1947 году в связи с переходом на реактивные двигатели необходимость в самолёте отпала и программа была свёрнута.

Спасибо